Depois de 37 anos de casados, Jake largou sua esposa, para ficar com sua jovem secretária. Esta exigiu morar na casa onde Jake e Edith moravam; como seus advogados eram um pouco mais safos, ele conseguiu a casa na sentença do divórcio. Depois disso, deu a sua ex-esposa três dias para sair da casa, com seus pertences.
No primeiro dia, Edith empacotou suas coisas.
No segundo dia, a companhia de mudanças veio pegar as malas e caixas, para levá-las para sua nova casa.
Na noite do terceiro dia, ela se sentou, pela última vez, em sua bela mesa de jantar. Colocou um pouco de música suave, e deu-se uma festa de despedida, regada a bom vinho e muitos camarões graúdos.
Depois de acabar, ela foi a cada um dos cômodos da casa; em cada cômodo, ela abriu as ponteiras dos varões de cortinas, e enfiou algumas cascas de camarão, ainda meladas com molho, dentro dos ferros, depois recolocando as ponteiras. Depois, ela arrumou e limpou tudo na cozinha, e saiu.
Quando Jake voltou, com sua namorada, tudo estava maravilhoso nos primeiros dias. Mas, rapidamente, a casa começou a cheirar mal. Nos dias subsequentes, eles tentaram de tudo para identificar a origem do fedor, e para se livrarem dele. Nada funcionava.
Passaram-se semanas. Trocaram os carpetes, fumigaram a casa com gás venenoso, penduraram aromatizadores por toda a parte… e nada funcionava.
Deixaram de receber visitas. Profissionais se recusavam a fazer trabalhos na casa. A diarista deixou de ir.
Finalmente, decidiram que não era possível continuar assim, e resolveram vender a casa.
Nada feito… qualquer comprador que entrava na casa desistia imediatamente. Depois de algum tempo, mesmo reduzindo o preço a menos de metade do valor da casa, nem mesmo os corretores imobiliários queriam saber do negócio. Jake e sua namorada pegaram um empréstimo no banco, para poderem comprar uma nova casa e se mudarem.
Um dia, Edith ligou para Jake, e perguntou como estava a sua vida. Ele contou todos os seus dramas com a casa apodrecida. Ela ouviu, compadecida, disse que sentia muita saudade da sua antiga casa, e perguntou se ele estaria disposto a renegociar o divórcio para passar a casa para ela.
Como Edith não tinha ido mais à casa, Jake sabia que ela não tinha ideia de como estava o cheiro, e concordou imediatamente em transferir a casa, por um décimo do seu valor — mas exigiu que o negócio fosse realizado no mesmo dia. Edith concordou, e poucas horas depois seu advogado entregou os papéis para que Jake os assinase.
Uma semana depois, Jake e sua namorada estavam felizes da vida, vendo a companhia de mudanças levar todas as suas coisas para sua nova casa…
… inclusive todos os varões de cortinas.